Γιορτές στο χωριό και ο σκύλος που δεν χωράει στο αυτοκίνητο
Κάθε Δεκέμβρη, σε πολλά σπίτια της Αθήνας γίνεται η ίδια κουβέντα γύρω από το τραπέζι της κουζίνας. Θα πάμε στο χωριό για τα Χριστούγεννα; Θα ανέβουμε στα πεθερικά για την Πρωτοχρονιά; Και κάπου στη μέση, κάποιος ρωτά το αυτονόητο: τον σκύλο τι τον κάνουμε;
Η απάντηση δεν είναι πάντα απλή. Το αυτοκίνητο είναι ήδη γεμάτο με βαλίτσες, δώρα και ένα ταψί μελομακάρονα που κανείς δεν θέλει να σπάσει. Η γιαγιά στο χωριό αγαπάει τα ζώα, αλλά «στην αυλή», και το σπίτι της έχει ήδη μια γάτα με πολύ συγκεκριμένη άποψη για τους επισκέπτες. Στα ξενοδοχεία της ορεινής Ελλάδας, όσα δέχονται κατοικίδια γεμίζουν από τον Νοέμβριο. Έτσι, σιγά σιγά, η οικογένεια αρχίζει να ψάχνει εναλλακτικές.
Οι επιλογές που έχει κανείς
Η πρώτη σκέψη είναι συνήθως ένας φίλος ή ένας γείτονας. Λειτουργεί καλά για ένα διήμερο, ειδικά αν ο σκύλος τον ξέρει ήδη. Για πέντε ή έξι μέρες όμως, μέσα στις γιορτές, ζητάς από κάποιον να ακυρώσει τα δικά του σχέδια για να βγάζει βόλτα το σκυλί σου τρεις φορές την ημέρα. Δεν είναι λίγο.
Η δεύτερη επιλογή είναι κάποιος που έρχεται στο σπίτι, ταΐζει και βγάζει βόλτα. Ο σκύλος μένει στον χώρο του, κάτι που για πολλά ζώα είναι μεγάλο πλεονέκτημα. Ωστόσο, για έναν σκύλο που δεν αντέχει τη μοναξιά, οι ώρες ανάμεσα στις επισκέψεις μπορεί να είναι πολύ μεγάλες, και οι γείτονες στην πολυκατοικία θα το καταλάβουν πρώτοι.
Υπάρχει και η λύση της οργανωμένης φιλοξενίας. Μια καλή πανσιόν σκύλων δεν θυμίζει σε τίποτα τα κλουβιά που έχουμε στο μυαλό μας από παλιές ταινίες. Οι σκύλοι περνούν τη μέρα τους σε ανοιχτούς χώρους, με άλλα σκυλιά και ανθρώπους που ασχολούνται μαζί τους, και το βράδυ ξεκουράζονται σε δικό τους, ζεστό χώρο. Για έναν κοινωνικό σκύλο, αυτό μοιάζει περισσότερο με κατασκήνωση παρά με αποχωρισμό.
Τι να ελέγξεις πριν αποφασίσεις
Αν σκέφτεσαι να αφήσεις τον σκύλο σου κάπου για τις γιορτές, μην το αφήσεις για την τελευταία εβδομάδα. Οι καλές θέσεις κλείνουν νωρίς, ακριβώς επειδή όλοι φεύγουν τις ίδιες μέρες. Και πριν κλείσεις, πήγαινε από κοντά. Ένας σοβαρός χώρος θα σου δείξει ευχαρίστως πού κοιμούνται τα ζώα, πού παίζουν και ποιος είναι εκεί τη νύχτα.
Κοίτα τη θέρμανση, γιατί τον Δεκέμβρη μετράει. Ρώτα αν ζητούν βιβλιάριο εμβολίων και αποπαρασίτωση: αν δεν τα ζητούν, αυτό είναι κακό σημάδι, όχι διευκόλυνση. Μάθε αν μπορείς να φέρεις τη δική του τροφή, ώστε να μην αλλάξει απότομα η διατροφή του μέσα σε λίγες μέρες. Και ρώτα τι γίνεται αν αρρωστήσει, με ποιον κτηνίατρο συνεργάζονται και πόσο γρήγορα μπορούν να φτάσουν εκεί.
Ένα μικρό κόλπο που βοηθά πολύ: άφησε μαζί του ένα ρούχο σου που δεν έχει πλυθεί ή το κουβερτάκι του. Η μυρωδιά του σπιτιού κάνει τις πρώτες νύχτες πιο εύκολες, ειδικά για σκυλιά που μένουν για πρώτη φορά μακριά από την οικογένεια.
Οι περισσότεροι ιδιοκτήτες ανησυχούν πολύ περισσότερο από τα ίδια τα ζώα. Τα σκυλιά προσαρμόζονται, αρκεί να υπάρχει ρουτίνα, φαγητό στην ώρα του και κάποιος που τα προσέχει. Κι όταν επιστρέψεις μετά τα Φώτα, κουρασμένος από το ταξίδι και με τα μισά μελομακάρονα ακόμα στο ταψί, η υποδοχή στην πόρτα θα είναι η ίδια όπως πάντα.
