Γιατί τα μικρά καταστήματα γυρίζουν στις θερμικές ετικέτες
Η λύση που υιοθετούν όλο και περισσότερες επιχειρήσεις είναι η θερμική εκτύπωση. Οι θερμικοί εκτυπωτές δεν χρειάζονται μελάνι ή τόνερ. Τυπώνουν με θερμότητα, είτε απευθείας πάνω σε ειδικό θερμοευαίσθητο χαρτί είτε μέσω μιας μελανοταινίας που μεταφέρει το χρώμα στην ετικέτα. Το αποτέλεσμα είναι ετικέτες με barcode, τιμή, σύνθεση προϊόντος ή στοιχεία αποστολής, έτοιμες μέσα σε δευτερόλεπτα.
Η επιλογή ανάμεσα στις δύο τεχνολογίες εξαρτάται από τη χρήση. Η άμεση θερμική εκτύπωση είναι ιδανική για ετικέτες αποστολής ή αποδείξεις που «ζουν» λίγες εβδομάδες, αφού δεν χρειάζεται αναλώσιμα πέρα από το χαρτί. Για ετικέτες που πρέπει να αντέξουν ήλιο, ψύξη, υγρασία ή τριβή, όπως σε τρόφιμα, φάρμακα ή ανταλλακτικά, προτιμάται η εκτύπωση μεταφοράς θερμότητας με ταινία.
Όσοι συγκρίνουν θερμικούς εκτυπωτές ετικετών καλό είναι να κοιτάξουν μερικά βασικά στοιχεία. Το μέγιστο πλάτος εκτύπωσης καθορίζει τι μεγέθη ετικετών μπορούν να βγουν. Η ανάλυση επηρεάζει την ευκρίνεια των μικρών barcode. Η σύνδεση, μέσω USB, Ethernet ή Wi-Fi, αποφασίζει αν ο εκτυπωτής θα εξυπηρετεί έναν ή πολλούς υπολογιστές. Και φυσικά μετράει η συμβατότητα με το πρόγραμμα της αποθήκης, το ταμείο ή την πλατφόρμα του e-shop.
Υπάρχει και το κόστος λειτουργίας, που συχνά ξεχνιέται. Ένας θερμικός εκτυπωτής δεν χρειάζεται δοχεία μελανιού που στεγνώνουν ή τόνερ που αλλάζουν, και τα ανταλλακτικά του είναι λίγα: κυρίως η κεφαλή εκτύπωσης και ο κύλινδρος, που με σωστό καθάρισμα αντέχουν χρόνια. Αξίζει επίσης να ελέγξει κανείς ότι βρίσκει εύκολα ρολά ετικετών στα μεγέθη που χρειάζεται και ότι υπάρχει τεχνική υποστήριξη στην Ελλάδα, ώστε μια βλάβη να μη σταματήσει τις αποστολές για μέρες.
Το κέρδος φαίνεται γρήγορα. Λιγότερα λάθη στις παραγγελίες, πιο γρήγορη συσκευασία, απογραφή με scanner αντί για χαρτί και μολύβι. Για μια μικρή επιχείρηση, αυτές οι λίγες ώρες που κερδίζονται κάθε εβδομάδα είναι συχνά η διαφορά ανάμεσα στο να προλαβαίνεις και στο να τρέχεις πίσω από τις παραγγελίες.
