Σημαντικές αλλαγές στα δικαιώματα των αεροπορικών επιβατών προβλέπει η προσωρινή συμφωνία που επιτεύχθηκε μεταξύ διαπραγματευτών του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου.
Η συμφωνία αφορά την αναθεώρηση των κανόνων για την προστασία των επιβατών σε περιπτώσεις καθυστερήσεων, ακυρώσεων πτήσεων ή άρνησης επιβίβασης. Στόχος είναι να υπάρξουν πιο ξεκάθαρες διαδικασίες, ταχύτερη αποζημίωση και μεγαλύτερη διαφάνεια στις χρεώσεις των αεροπορικών εταιρειών.
Σημειώνεται ότι η συμφωνία δεν έχει ακόμη ολοκληρώσει όλα τα στάδια έγκρισης. Θα πρέπει να επικυρωθεί από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και το Συμβούλιο, πριν οι νέοι κανόνες τεθούν οριστικά σε εφαρμογή.
Αποζημίωση μετά από τρεις ώρες καθυστέρησης
Ένα από τα βασικά σημεία της συμφωνίας είναι η διατήρηση του δικαιώματος αποζημίωσης για τους επιβάτες όταν η πτήση καθυστερεί περισσότερο από τρεις ώρες.
Η αποζημίωση θα εξαρτάται από την απόσταση της πτήσης και προβλέπεται ως εξής:
- 250 ευρώ για πτήσεις έως 1.500 χλμ.
- 400 ευρώ για πτήσεις από 1.500 έως 3.500 χλμ.
- 600 ευρώ για μεγαλύτερες διαδρομές.
Οι επιβάτες θα μπορούν επίσης να διεκδικούν αποζημίωση σε περίπτωση ακύρωσης πτήσης λιγότερο από 14 ημέρες πριν από την αναχώρηση, καθώς και σε περίπτωση άρνησης επιβίβασης.
Ωστόσο, οι αεροπορικές εταιρείες θα μπορούν να αποφύγουν την καταβολή αποζημίωσης όταν η καθυστέρηση ή η ακύρωση οφείλεται σε έκτακτες περιστάσεις που δεν βρίσκονται υπό τον έλεγχό τους. Τέτοιες περιπτώσεις μπορεί να είναι φυσικές καταστροφές, πόλεμος, έντονα καιρικά φαινόμενα, ανυπάκουοι επιβάτες ή απεργίες σε υπηρεσίες αεροδρομίου, αεροναυτιλίας ή εξυπηρέτησης εδάφους.
Υποχρέωση φροντίδας προς τους επιβάτες
Η συμφωνία προβλέπει και συγκεκριμένες υποχρεώσεις φροντίδας από τις αεροπορικές εταιρείες προς τους επιβάτες που αντιμετωπίζουν μεγάλες καθυστερήσεις.
Σύμφωνα με όσα προβλέπονται, οι εταιρείες θα πρέπει να παρέχουν:
- αναψυκτικά κάθε δύο ώρες αναμονής,
- γεύμα μετά από τρεις ώρες,
- διανυκτέρευση έως τρεις νύχτες, εφόσον αυτό κριθεί απαραίτητο λόγω μεγάλης καθυστέρησης.
Η πρόβλεψη αυτή έχει ιδιαίτερη σημασία για περιπτώσεις όπου οι επιβάτες παραμένουν για πολλές ώρες στο αεροδρόμιο, χωρίς σαφή ενημέρωση ή χωρίς πρακτική υποστήριξη από την εταιρεία.
Πιο γρήγορη και ξεκάθαρη διαδικασία αποζημίωσης
Με τους νέους κανόνες, οι αεροπορικές εταιρείες θα πρέπει να ενημερώνουν ηλεκτρονικά τους επιβάτες για τον τρόπο με τον οποίο μπορούν να υποβάλουν αίτημα αποζημίωσης.
Η ενημέρωση θα πρέπει να γίνεται μέσα σε τέσσερις ημέρες από τη λήξη του ταξιδιού, σε περιπτώσεις καθυστέρησης ή ακύρωσης.
Οι επιβάτες θα έχουν στη διάθεσή τους εννέα μήνες για να υποβάλουν αίτημα αποζημίωσης, ενώ οι αεροπορικές εταιρείες θα πρέπει να απαντούν μέσα σε 30 ημέρες. Σε αυτό το διάστημα θα πρέπει είτε να καταβάλλουν την αποζημίωση είτε να εξηγήσουν για ποιον λόγο δεν θα καταβληθεί, επικαλούμενες για παράδειγμα έκτακτες περιστάσεις.
Σημαντικό είναι επίσης ότι οι επιβάτες δεν θα είναι υποχρεωμένοι να διαθέτουν λογαριασμό χρήστη ή να χρησιμοποιούν συγκεκριμένη εφαρμογή της αεροπορικής εταιρείας για να λάβουν τις σχετικές πληροφορίες.
Δωρεάν θέση για παιδιά κάτω των 14 ετών δίπλα στον συνοδό τους
Η συμφωνία περιλαμβάνει ειδική πρόβλεψη για τις οικογένειες που ταξιδεύουν με παιδιά.
Οι αεροπορικές εταιρείες θα πρέπει να διασφαλίζουν ότι τα παιδιά κάτω των 14 ετών θα κάθονται δίπλα στο άτομο που τα συνοδεύει, χωρίς επιπλέον χρέωση.
Αντίστοιχη προστασία προβλέπεται και για επιβάτες με αναπηρίες ή μειωμένη κινητικότητα, καθώς και για εγκύους.
Η συγκεκριμένη αλλαγή θεωρείται ιδιαίτερα σημαντική, καθώς σήμερα αρκετές οικογένειες καλούνται να πληρώσουν επιπλέον για επιλογή θέσεων, ώστε τα παιδιά να καθίσουν δίπλα στους γονείς ή στους συνοδούς τους.
Τι αλλάζει με τις χειραποσκευές
Οι νέοι κανόνες περιλαμβάνουν το δικαίωμα μεταφοράς ενός προσωπικού αντικειμένου στο αεροσκάφος χωρίς επιπλέον χρέωση, όπως μια μικρή τσάντα ή ένα σακίδιο πλάτης.
Παράλληλα, η συμφωνία προβλέπει μεγαλύτερη διαφάνεια στην τιμή των εισιτηρίων. Οι αεροπορικές εταιρείες, οι μεσάζοντες και οι πλατφόρμες αναζήτησης θα πρέπει να εμφανίζουν από την αρχή της διαδικασίας κράτησης την τιμή του εισιτηρίου, συμπεριλαμβανομένης της χειραποσκευής.
Αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι κάθε εισιτήριο θα περιλαμβάνει δωρεάν όλες τις αποσκευές. Στόχος είναι ο επιβάτης να γνωρίζει από την αρχή τι πληρώνει και ποιες υπηρεσίες περιλαμβάνονται στην τελική τιμή.
Οι εταιρείες θα μπορούν πάντως να προσφέρουν φθηνότερα εισιτήρια σε επιβάτες που επιλέγουν εθελοντικά να ταξιδέψουν χωρίς χειραποσκευή.
Χωρίς χρέωση για μικρά λάθη στο όνομα και κάρτα επιβίβασης
Η συμφωνία προβλέπει ακόμη ότι οι επιβάτες δεν θα χρεώνονται επιπλέον για τη διόρθωση ορθογραφικών λαθών στο όνομά τους.
Επίσης, δεν θα πρέπει να υπάρχει επιπλέον χρέωση για την εκτύπωση κάρτας επιβίβασης, εφόσον ο επιβάτης έχει ήδη κάνει check-in.
Οι επιβάτες θα έχουν επίσης δικαίωμα να λαμβάνουν την κάρτα επιβίβασης ψηφιακά κατά το check-in, χωρίς να απαιτείται ειδικό αίτημα, λογαριασμός χρήστη ή συγκεκριμένη εφαρμογή.
Επιπλέον, οι αεροπορικές εταιρείες δεν θα μπορούν να αρνούνται την επιβίβαση σε επιβάτες που χρησιμοποιούν δική τους εκτύπωση ψηφιακά εκδοθείσας κάρτας επιβίβασης.
Προστασία για επιβάτες με αναπηρίες ή μειωμένη κινητικότητα
Οι νέοι κανόνες ενισχύουν και την προστασία των επιβατών με αναπηρίες ή μειωμένη κινητικότητα.
Σύμφωνα με τη συμφωνία, οι συγκεκριμένοι επιβάτες θα έχουν δικαίωμα αποζημίωσης, επαναδρομολόγησης και βοήθειας από τις αεροπορικές εταιρείες, εάν χάσουν την πτήση τους επειδή δεν έλαβαν εγκαίρως την απαραίτητη βοήθεια από το αεροδρόμιο για να φτάσουν στην πύλη επιβίβασης.
Η πρόβλεψη αυτή ενισχύει την υποχρέωση των αεροδρομίων και των αεροπορικών εταιρειών να διασφαλίζουν ότι οι ευάλωτοι επιβάτες δεν θα μένουν απροστάτευτοι σε περίπτωση καθυστέρησης ή ελλιπούς εξυπηρέτησης.
Τι δήλωσε η πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου
Η πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου Roberta Metsola δήλωσε ότι το Κοινοβούλιο υπήρξε «η πιο δυνατή φωνή» για ισχυρά δικαιώματα των αεροπορικών επιβατών.
Όπως ανέφερε, η συμφωνία ενισχύει τα δικαιώματα των ταξιδιωτών στην Ευρώπη, φέρνοντας μεγαλύτερη διαφάνεια και προβλεψιμότητα τόσο για τους καταναλωτές όσο και για τις αεροπορικές εταιρείες.
Τα επόμενα βήματα
Η προσωρινή συμφωνία θα πρέπει τώρα να εγκριθεί από το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο και το Συμβούλιο.
Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο σχεδιάζει να ψηφίσει επί της συμφωνίας στην ολομέλεια του Ιουλίου, μετά τη νομικογλωσσική επεξεργασία του κειμένου.
Μέχρι να ολοκληρωθεί η διαδικασία, οι αλλαγές δεν αποτελούν ακόμη οριστικά εφαρμοσμένο κανονισμό. Ωστόσο, δείχνουν την κατεύθυνση προς την οποία κινούνται οι νέοι κανόνες για τα δικαιώματα των αεροπορικών επιβατών στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
Πηγή: Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο
